天文学是人类为了生产、生活最早发展起来的一门学科，人类的出现可以说是奠定了天文学诞生的基础。西藏的天文历算学是藏民族十明文化中的一个璀璨的明珠，它至今已有2800多年的历史，根据《象蕃古代史》记载，古代象雄文民中有称为“囊塘之算”的历算方法。并且据历史记载藏民族的天文学在第一代赞普聂赤赞普时期（约公元前200—100年），已经有专门从事搞天文星算研究的人员，被称为“占卜者”。，早期的历法还有第九代赞普布德贡杰时期在山南雅砻出现的《纺织老妇之月算法》，它以月亮的盈亏周期为准，确定一个月有四周，月大月小的分类等，并以三个月为一个季节，已经认识了太阳的南行和北行。
吐蕃时期公元641年左右，随着唐朝的文成公主远嫁吐蕃松赞干布，带来了六十甲子。赤松德赞时期，大译师白如杂那曾从翻译过一些历算典籍，宇妥宁玛•云丹贡布曾撰写过《历算山落尘》、《黑算有寂决断》、《果算新开车轮》等历算学著作。这些使藏医天文历算得到空前的发展。
公元10世纪中叶，在西藏山南扎囊一带出现了天文历算学者木尼•坚赞白桑，创立了历算两大派系之一的“山洞派”即浦派历算，这一历算学传承一直延续到今天。公元1027年藏族大译师吉交达白傲色首次将《时轮摄略经》翻译为藏文。与此同时，其他有关时轮法的翻译著作和天文历算著述也逐渐翻译成藏文，时轮历法从此便在西藏盛行起来。13世纪初，大译师雄顿•多吉坚赞奉八思巴之命在萨迦寺对照梵文原文及各种译本，重新翻译了时轮经，成为藏族学者公认的标准译本，世称雄译本。八思巴本人也精于历算之道，著有《五要素、罗睺、五要之算法》等历算著述，藏族首次历书（《萨迦历书》）便是在那个时代颁布和发行的。公元1318年第三世噶玛巴•让俊多吉完成了历算学专著《历算综述》。其后的1326年布顿•仁青珠巴完成了另一部力学专著《时轮历算要诀•智者生悦篇》。从此极大地推进了时轮法的发展，西藏天文历算学也就形成了以时轮历为主体的历算体系。15世纪中叶， 在山南地区出现了藏琼•曲扎加措、克珠•诺桑嘉措、浦巴•伦珠嘉措三位著名历算学家，极大地发展了浦派学说，后人称他们为“浦巴三海”。浦巴•伦珠嘉措撰写的《时轮历算传规•白莲法王亲教》一书，成为后来历算学者作为研究和依据的经典历算著作。公元1687年，大学者第司•桑杰嘉措著成《历算要诀•白琉璃》此后又撰写了《白琉璃答疑》等历算专著；其后的1714年，敏竹林大译师达摩师利著成《历算要诀•日光篇》和《历算要诀日光篇金车疏》两书，并在山南敏竹林寺编制发行了《敏林历书》，使浦派历算得到了健康持续的发展。因而，此后的历算学者也大多以浦派为主。
另一个很有影响的历算学派为粗尔派，第三世噶玛巴•让琼多吉始创次派，公元1425年粗浦•加央顿珠傲色著成《历算大全》后此派得到了极大的发展，当时在卫藏等地颁布和发行了《粗浦历书》。公元1731年噶玛•俄勒丹增撰写了《经典算类大全•满意妙瓶》一书，并在康区木版发行了《八蚌历书》。至公元1852年，贡珠•云登嘉措著成《历算论满意妙瓶中时轮算法易解•嘉言集成》一书，使粗尔派学说得到了更进一步的发展。公元1916年第十三世达赖喇嘛土登嘉措在拉萨创立了医算院后，颁布了以《敏林历书》为蓝本的《门孜康历书》，每年以木刻版印制后向全西藏发行。其中出现过肯饶罗布等藏医、天文历算老专家。公元1989年在西藏拉萨开办了独一无二的藏医高等学府—西藏藏医学院之后，每年招收数百人藏医本科生进行传授藏医的同时传授天文历算知识，为了很好的继承和发扬传统的天文历算学，更是为了达到广大农牧民的生活需求，西藏藏医学院在2005年通过国家批准又开办了新的天文历算专科班，使藏医天文历算学得到深层次的研究和更进一步的发展奠定了坚实的基础。
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